Кто раньше сказал «э»

Из пьесы «Ревизор» (1836) Я. В. Гоголя (1809—1852) (действ. 1, явл. 3.) .: Добчинский и Бобчинский рассказывают о впечатлении, которое произвел на них рассказ трактирщика о новом постояльце. Последний, по словам трактирщика, «престранно себя аттестует: другую уж неделю живет, из трактира не едет, забирает все на счет и ни копейки не хочет платить. Как сказал он мне это, а меня так вот свыше и вразумило. Э! говорю я Петру Петровичу...

Добчинский. Нет, Петр Иванович, это я сказал: э.

Бобчинский. Сначала вы сказали, а потом и я сказал. Э! Сказали мы с Петром Ивановичем, а с какой стати сидеть ему здесь, когда дорога ему лежит в Саратовскую губернию?..»

Цитируется в качестве иронического комментария по поводу пустого спора, дискуссии по ничтожному поводу.