ШЕРСТНАТЫЙ

АЙ ДА БУЯН!

Как-то на Рождество грянули морозы, да такие лютые, что воробьи на лету замерзали.

Ну и пожалел хозяин собаку, впустил на ночь в хату. А хозяйка вздыбилась:

— Да где ж такое водится, чтобы псина рядом с людьми спала?! Чай, не кошка, не околеет и на дворе.

Начал хозяин ее уговаривать, а она ни в какую. Даже поругались не на шутку и спать легли отдельно.

Глубокой ночью пробудилась молодка оттого, что кто-то ее душит.

Открыла глаза и обомлела: нависло над нею косматое чудовище, горло сжимает лапами мохнатыми.

Хочет она закричать, а не может — язык уж отнялся.

И тут вдруг выскакивает из-под лавки пес, который туда забился, чтобы на глаза сердитой хозяйке не попадаться. Выскакивает да как кинется на мохнача! Сцепились они драться, только шерсть летит клочьями.

В конце концов начал одолевать пес непрошеного гостя, и тот юркнул в дверь. Собака кинулась следом, громко лая.

Тогда проснулся хозяин, зажег лампу, таращится, ничего не понимает спросонок: жена лежит насмерть перепуганная, двери настежь, клубы морозного воздуха ползут в избу.

С трудом отпоил жену квасом — она все ему и рассказала.

— Да наш-то Буян тебя от Шерстнатого спас, — хозяин говорит. — Не то задавила б нечистая сила!

С той поры в морозы хозяйка сама зазывала своего спасителя в избу. Да и не только в морозы!