ИВАНУШКА

ВЕДЬМА И СОЛНЦЕВА СЕСТРА

Жили-были царь с царицей, и был у них сын Иван.

Вскоре появилась у него сестрица, и родителей словно подменили. Бьют Ивана, шпыняют, царство хотят царевне оставить. Обиделся он, сел на добра коня и поехал свою долю искать.

Ехал-ехал, приехал наконец к Солнцевой сестре. Она его приняла к себе, напоила, накормила, у себя приветила, приголубила.

Хорошо жить царевичу, а хочется узнать, как там отец с матерью. Стал у Солнцевой сестры проситься на побывку на землю. Она его отпустила с великой неохотою, только велела долго не задерживаться, а по пути слушаться всякого доброго совета.

А на дорогу дала гребень частый, хлеба краюшку да платочек.

Приехал в свое царство, думает — что такое, совсем людей нет?

Тут его сестрица-царевна выбежала, говорит, все ушли на гулянье в лес.

— Сядь, — говорит, — братец, поиграй пока на гуслях, а я пойду, обед приготовлю. Только ушла, выскочил откуда ни возьмись малый мышонок и говорит человеческим голосом:

— Спасайся, царевич, беги! Сестру твою еще в колыбели подменила Баба-Яга на ведьму лютую, родителей твоих заколдовала. И отца с матерью, и всех в царстве ведьма подчистую приела, теперь твоя очередь настала. Ушла она зубы точить, а ты беги, пока жив.

Послушался Иван-царевич, выскочил в окошко, сел на коня и давай бог ноги. А мышонок залез на гусли, мечется по струнам — ведьма и не ведает, что брат сбежал. Наточила зубы, вбежала в горницу — никого! Только мышонок в норку шмыгнул. Бросилась в погоню.

Видит Иван-царевич — погоня близко. Махнул платочком — стало озеро.

Ведьма разинула рот, мигом выпила всю воду и снова настигает брата.

Он бросил позадь себя гребень — стал на пути частый лес. Но не зря ведьма зубы наточила, как пошла грызть деревья под корень — только на минутку и задержалась.

Иван-царевич бросил краюшку хлеба — выросли горы. Начала ведьма их расшвыривать да подкусывать, а впереди уже терем Солнцевой сестры показался.

— Солнце-Солнце, отвори оконце! — закричал царевич что было сил.

Солнцева сестра распахнула ставни — царевич и вскочил в окно вместе с конем. А ведьма на земле до сих пор горы грызет в ярости, оттого-то, говорят, и случаются землетрясения.