ЗЛЫДНИ

«НЕТ УЖ, МЫ ОТ ТЕБЯ НЕ ОТСТАНЕМ!»

Жили два брата — убогий и богатый. Убогий наловил рыбы и понес на поклон к богатому.

— Славная рыбка! — сказал тот. — Спасибо, брат, спасибо. И только-то! Ничего не дал на бедность и даже к себе на обед не позвал. Взгрустнулось убогому, повесил он голову и пошел со двора. По дороге повстречался ему старичок.

— Что ты, детинушка, такой невеселый? Бедняк рассказал свое горе.

— Что ж, — сказал старик, — спасибо — дело великое. Продай мне его, коли не жалко, мужичок.

— Чего ж тут продавать? Бери, пожалуй, даром.

— Так спасибо мое! — молвил старик, сунул мужику мошну в руки — и тут же с глаз пропал.

Бедняк смотрит — полна мошна золота!

Радехонек воротился к жене, купил себе новый дом и живо перебрался на новоселье, а старую избушку запер и заколотил наглухо.

Теперь уже богатый брат на счастливца с завистью поглядывал да шапку ломал при встрече.

Как-то разговорился недавний бедняк с женой про свое прежнее убогое житье-бытье.

— Неладно, Иван, — говорит баба, — что мы покинули в старой избушке свои жернова, ведь они нас кормили при бедности, а теперь, как не надобны стали, мы и забыли про них.

— Правда твоя, — отвечал Иван и поехал за жерновами.

Видит — покинутое жилье полынью поросло. И слышатся ему голоса из ветхой избушки:

— Злодей Иван! Стал богат — нас покинул, запер тут на долгую муку. Сколько можно терпеть?

— Да вы кто такие? — спрашивает Иван. — Я вас совсем не знаю.

— Не знаешь?! Видно, забыл нашу верную службу. Мы — твои злыдни!

— Бог с вами, мне вас не надобно!

— Нет, мы от тебя теперь не отстанем!

- Черта лысого вам!» — думает Иван, а вслух говорит:

— Хорошо, возьму вас к себе, только с тем уговором, чтобы вы донесли жернова на своих плечах.

Привязал тяжелые жернова покрепче к злыдням и заставил их идти впереди себя. Надо было переходить глубокую реку по мосту; мужик собрался с силами, да как толканет — и пошли злыдни ко дну, будто каменные! А мужик воротился к жене, и жили они счастливо и богато до самой смерти.

ЧЕРТ, ЛЮЦИФЕР И ЗЛЫДНЯ

Во времена незапамятные в болоте жила змея. Однажды пошел черт в болото купаться, обвила его змея за шею и стала его кусать. На крик черта выскочил Люцифер — сам сатана — и бросил черта вместе со змеею в кипящую смолу. Поднялся жуткий смрад, Люцифер вытащил змею, ударил ею себя по заднице — и стала змея злыдней — маленькой женщиной без глаз и ушей. Вместо души у нее черт с горшком, внутри которого разные мерзости: их-то злыдня и раздает без всякого разбору людям.