ГРАДИВНИК (хмарник)

«ЗАПЕЧАТАНО КОЛДОВСКОЙ ПЕЧАТЬЮ»

Возвращался Алесь на склоне дня с покоса — полдник родителям относил. А на опушке леса, недалеко от села, увидал: сорока вылетела из дупла в старом дубе. «Надо посмотреть, что она туда натаскала, — подумал малец. — Не зря же называют сорок воровками, случалось, и кольца золотые находили в их гнездах».

Дупло оказалось просторным. Алесь легко разместился в нем. И хотя никаких драгоценностей не нашел, горевать не стал. Устроился поудобнее и начал наблюдать, как дятел тюкает соседнее дерево. Незаметно для себя задремал.

Очнулся от ударов грома. Полнеба заволокла иссиня-черная туча, она грозно надвигалась на село. Тем временем внизу, на проезжей дороге, заметил Алесь незнакомого мужичка в красной рубахе и с длинными волосами. Тот размахивал кулаками, будто отвешивал туче тумаки, и кричал в небо:

Сквозь сито просейся,
На лес пролейся!
Но только людей
Градом не бей!
Пшеницу, рожь
Градом не трожь!
Небесный змей,
Улетай скорей!
Хоть куда лети —
К селу нет пути!

Туча меж тем все росла и вспухала. К мужичку подскакал черный всадник на черном коне и закричал:

— Добром прошу: дай граду волю! Видишь, как разбухло чрево тучи? Дай! Не то испепелю тебя молнией!

— Ладно, даю волю. Сыпь в овраг и на реку. Но о селе и не помышляй: запечатано моей колдовской печатью. Только в овраг и на реку! — прокричал в ответ краснорубашечник.

Когда гроза стихла, Алесь со всех ног побежал домой и, перепуганный, рассказал обо всем деду. Старик усмехнулся в усы:

— Ничего не бойся, внучек! То ж был градивник. Он оберегает наше село от губительного града. А черный всадник — посланец грозы. Мы стараемся задобрить градивника — закапываем в огороде скорлупу от куриных яиц и поросячьи косточки. Увидеть градивника — большая редкость и удача. Такой счастливец станет отважным воином. Тебе повезло... А вон и отец твой с матерью с покоса спешат. Иди, встречай родителей, ратоборец!