БОЛИ-БОШКА

ПУСТАЯ КОРЗИНКА

Пошли как-то раз девицы бруснику брать. Нашли щедрый-прещедрый брусничник, разбрелись по нему, аукаются, пересмеиваются. Только успевают ягоду из-под листиков доставать и в корзины складывать. Вдруг слышит Марьянка — плачет неподалеку кто-то. Оглянулась и видит: стоит за ее спиной маленький квеленький мужичишка, носик востренький, руки чуть не до земли висят, платье на нем обносившееся. Стоит, хнычет и трет глаза кулаками.

— Что за беда у тебя, дяденька? — спрашивает Марьянка, а она девка была жалостливая.

— Ой, беда, беда! — причитает мужичок, а глаза у него такие печальные-печальные. — Корзинку потерял, брусники в ней под самую вершинку! Где-то тут поставил, а где — поди знай! Помоги, девица, всю бруснику тебе отдам, самую что ни на есть отборную.

Марьянка думает: а что б не помочь? И ну озираться да оглядываться — корзинку искать. А мужичок вокруг шныряет и приговаривает:

— Вот здесь она стояла. Нет, вот здесь. Или туточки? Марьянка за ним мечется как угорелая, даже голова разболелась, а корзинки нет как нет.

— Ну, какова брусничка? — подходят к ней подружки. У всех полные корзины и короба, а у Марьянки на донышке одна горсточка.

— Ой, до бруснички ли мне! — отмахнулась девица. — Мы тут с дяденькой корзинку ищем.

— С каким дяденькой?

— Да вот с этим!

Глядь-поглядь подружки Марьянкины — нету никого.

— Да где ж он, дяденька? — удивилась Марьянка. — Был только что, право слово, вот здесь стоял, причитал так жалостно, что у меня даже голова разболелась. Ох, бедненький! Да как же он теперь без корзинки-то?

— Да что за печаль твоя, — говорят девушки. — Ты лучше о том печалься, что у самой ягоды всего ничего. А брать бруснику уж некогда — гроза собирается!

Побежали девицы со всех ног домой. Бегут, тревожатся, как бы ягоду не растрясти да под дождь не попасть, а Марьянка пустой корзинкой помахивает и по-прежнему причитает:

— Да как же там бедненький дяденька? Куда ж его корзинка запропала? Ох, у меня так голова болит по нему — просто раскалывается!

Еле живая от боли притащилась девушка домой, насилу бабка сняла ей жар и боль капустными листьями да клюквенными припарками. И говорит:

— Глупа же ты у меня, внученька. Это не простой мужичок был, а хитрый и зловредный Боли-бошка, что ягодникам и грибникам в лесу головы морочит. Скажи еще спасибо, что не завел тебя в болотину и не бросил там!

А. РЕМИЗОВ. ИЗ ЦИКЛА «К МОРЮ-ОКЕАНУ»

... Тише! Вот и сам Боли-бошка! Почуял, подходит: набедит, рожон!

Весь измодёлый, карла, квёлый, как палый лист, птичья губа — Боли-бошка, востренький носик, сам рукастый, а глаза будто печальные, хитрые-хитрые... Заведет в зыбель-болото, где сам черт ощупью ходит!